एएफसी एशियन कप क्वालीफायर: 31 मार्च को कोच्चि में हांगकांग से भिड़ेगा भारत

भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम 31 मार्च को एएफसी एशियन कप सऊदी अरब-2027 क्वालीफायर के अपने अंतिम मुकाबले में Hong Kong national football team से भिड़ेगी। यह मैच Jawaharlal Nehru International Stadium Kochi में खेला जाएगा और भारतीय समयानुसार शाम 7 बजे शुरू होगा।

दस साल बाद कोच्चि में खेलेगी भारतीय टीम

यह मुकाबला इसलिए भी खास है क्योंकि करीब दस साल बाद कोच्चि का यह स्टेडियम भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम की मेजबानी करेगा। इससे पहले मार्च 2016 में भारत ने इसी मैदान पर Turkmenistan national football team के खिलाफ फीफा विश्व कप क्वालीफायर मुकाबला खेला था।

क्वालीफिकेशन की दौड़ से बाहर है भारत

हालांकि India national football team एएफसी एशियन कप 2027 के लिए क्वालीफाई करने की दौड़ से पहले ही बाहर हो चुका है। लेकिन टीम अपने अभियान का समापन जीत के साथ करने की कोशिश करेगी।

यह मुकाबला भले ही क्वालीफिकेशन के लिहाज से औपचारिक रह गया हो, क्योंकि हांगकांग भी टूर्नामेंट से बाहर हो चुका है, लेकिन इसमें मिलने वाले फीफा रैंकिंग अंक दोनों टीमों के लिए महत्वपूर्ण होंगे।

तीसरा अलग घरेलू मैदान

एएफसी एशियन कप 2027 क्वालीफायर के फाइनल राउंड में यह भारत का तीसरा अलग घरेलू मैदान होगा। इससे पहले—

• Shillong में भारत ने Bangladesh national football team के खिलाफ मैच खेला था।

• जबकि अक्टूबर में Margao में Singapore national football team के खिलाफ मुकाबला हुआ था।

कोच्चि में होने वाला यह मुकाबला भारतीय टीम के क्वालीफायर अभियान का आखिरी मैच होगा, जहां टीम जीत के साथ अपने अभियान को समाप्त करने का लक्ष्य लेकर मैदान में उतरेगी।