कैलिफोर्निया में अमेरिकी एयर फोर्स का B-52 बॉम्बर क्रैश, आठ लोगों की मौत

अमेरिका के कैलिफोर्निया राज्य में सोमवार को अमेरिकी वायुसेना का एक B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस बॉम्बर विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। यह हादसा विमान के एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस से उड़ान भरने के कुछ ही मिनट बाद हुआ। दुर्घटना में विमान में सवार सभी आठ लोगों की मौत हो गई।

स्थानीय मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, B-52 बॉम्बर नियमित परीक्षण मिशन (रूटीन टेस्ट मिशन) पर था। उड़ान भरने के तुरंत बाद विमान में तकनीकी समस्या आने की आशंका जताई जा रही है, हालांकि दुर्घटना के वास्तविक कारणों का अभी पता नहीं चल पाया है। हादसे के बाद विमान में आग लग गई और वह पूरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया।

एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस के 412वें टेस्ट विंग के डिप्टी कमांडर कर्नल जेम्स हेस ने बताया कि उपलब्ध वीडियो फुटेज और प्रारंभिक जानकारी के आधार पर दुर्घटना में किसी के बचने की संभावना नहीं थी। उन्होंने इसे अमेरिकी वायुसेना के लिए एक बड़ी क्षति और दुखद त्रासदी बताया।

कर्नल हेस के अनुसार, मृतकों में वर्दीधारी सैनिक, सरकारी कर्मचारी और रक्षा क्षेत्र से जुड़े कॉन्ट्रैक्टर शामिल थे। सभी मृतकों की पहचान की जा रही है और उनके परिजनों को सूचना देने की प्रक्रिया पूरी होने के बाद नाम सार्वजनिक किए जाएंगे।

बोइंग के दो कर्मचारी भी शामिल

विमान निर्माता कंपनी Boeing ने भी एक बयान जारी कर पुष्टि की कि हादसे में उसके दो कर्मचारी मारे गए हैं। कंपनी ने कहा कि वह प्रभावित परिवारों के संपर्क में है और उन्हें हर संभव सहायता प्रदान की जा रही है।

जांच में लग सकते हैं कई महीने

वायुसेना अधिकारियों के मुताबिक दुर्घटना के कारणों की विस्तृत जांच शुरू कर दी गई है। जांच प्रक्रिया लंबी हो सकती है और अंतिम रिपोर्ट आने में कई महीने लग सकते हैं। हादसे के बाद एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस का एयरफील्ड अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया है तथा आने वाली उड़ानों का मार्ग परिवर्तित किया जा रहा है।

अधिकारियों ने यह भी बताया कि बेस पर संचालित होने वाले सभी टेस्ट मिशनों को फिलहाल रोक दिया गया है और मंगलवार को नियमित उड़ान गतिविधियां स्थगित रहेंगी।

क्या है B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस?

B-52 Stratofortress अमेरिकी वायुसेना का एक लंबी दूरी का रणनीतिक बॉम्बर विमान है। इसे 1950 के दशक में सेवा में शामिल किया गया था और आज भी यह अमेरिका की सैन्य शक्ति का अहम हिस्सा माना जाता है। यह विमान पारंपरिक और परमाणु दोनों प्रकार के हथियार लंबी दूरी तक ले जाने में सक्षम है।

B-52 का उपयोग वियतनाम युद्ध से लेकर मध्य पूर्व के कई सैन्य अभियानों तक किया जा चुका है। अपनी लंबी उड़ान क्षमता और भारी हथियार वहन करने की क्षमता के कारण यह दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित सैन्य विमानों में गिना जाता है।

इस दुर्घटना ने अमेरिकी रक्षा प्रतिष्ठान और सैन्य विमानन समुदाय में शोक की लहर पैदा कर दी है। अब सभी की नजर जांच रिपोर्ट पर टिकी है, जिससे हादसे के कारणों का खुलासा हो सकेगा।